Tuto vocoder : utiliser TAL-Vocoder, le vocoder gratuit
Le son du vocoder, popularisé entre autres par Daft Punk, est un effet génial pour les voix, et vous n'avez pas besoin de dépenser un centime pour l'obtenir. TAL-Vocoder, de TAL Software, est une émulation gratuite de vocoder vintage. Je l'ai utilisé récemment sur des back vocals dans un mix, et je vous montre ici comment le mettre en place dans Cubase (la méthode est très similaire dans les autres logiciels).
Comment fonctionne un vocoder
Un vocoder combine deux signaux : votre voix, qui apporte l'articulation (les syllabes, le rythme, les consonnes), et un son de synthé, qui apporte les notes. Concrètement, ce sont les accords que vous jouez au clavier MIDI qu'on entend, pas les notes que vous chantez. La voix « sculpte » le son du synthé, ce qui donne ce timbre robotique caractéristique, capable de faire chanter la voix en accords.
Conséquence pratique : peu importe la justesse ou la tonalité dans laquelle vous enregistrez la voix. Elle sert de modulateur ; ce sont les notes MIDI qui décident de l'harmonie. C'est différent d'un effet de correction de hauteur comme l'Auto-Tune, que j'explique dans l'article sur l'effet Auto-Tune robot.
Étape 1 : préparer la piste de voix
Enregistrez une voix, n'importe laquelle : quelques paroles rythmées suffisent pour tester. Dans mon exemple, je chante une petite ligne très simple, et le vocoder fera tout le travail harmonique.
Normalement, on peut insérer le vocoder directement sur la piste de voix. Dans ma configuration de Cubase, pour une raison obscure (un bug lié à ma version du logiciel ou du plugin), ça ne fonctionnait pas bien. La solution : envoyer la voix vers une piste groupe et placer TAL-Vocoder sur cette piste groupe. Si vous rencontrez le même problème, ce contournement règle tout.
Étape 2 : créer la piste MIDI et la router
C'est l'étape que beaucoup oublient. Si vous ouvrez le plugin sans lui envoyer de notes, il ne se passe rien : aucun son ne sort, puisque le synthé interne n'a rien à jouer.
- Créez une piste MIDI.
- Assignez la sortie MIDI de cette piste à TAL-Vocoder (dans Cubase, via le menu de sortie de la piste MIDI).
- Armez la piste et jouez quelques notes au clavier pendant que la voix tourne : vous devez entendre le vocoder.
Étape 3 : jouer et enregistrer les accords
Commencez simplement : une seule note tenue, pour bien entendre le principe. Puis enregistrez une petite progression d'accords sur la piste MIDI, calée sur la voix. Chaque syllabe chantée fait maintenant « parler » l'accord. Pour un effet lisible, gardez des accords simples et laissez la voix porter le rythme.
Étape 4 : façonner le son
TAL-Vocoder intègre son propre synthé porteur, avec quelques réglages pour changer le caractère du son : la base de l'oscillateur, les harmoniques ajoutées, et d'autres paramètres qui modifient le timbre du résultat. Le plus efficace est de jouer avec pendant que la boucle tourne, jusqu'à obtenir la couleur voulue, plus métallique, plus douce, plus « années 80 ».
Quelques idées pour l'intégrer à un mix :
- Sur des back vocals : c'est ce que j'ai fait dans mon mix, pour ajouter une couche harmonique originale derrière la voix principale. Voyez aussi mon article sur le mix des back vocals.
- En doublure de la voix lead : mélangé discrètement sous la voix naturelle, il donne une texture moderne sans rendre le texte incompréhensible.
- En effet ponctuel : sur un refrain, un pont ou une intro, pour créer un contraste.
Comme pour tout effet créatif, ajoutez ensuite un peu d'espace avec une réverb ou un délai pour le fondre dans le morceau. Mon article sur les effets sur la voix pop vous donnera d'autres pistes.
En résumé
- La voix donne l'articulation, le clavier MIDI donne les notes.
- La justesse de la voix n'a pas d'importance.
- N'oubliez pas de router la sortie de la piste MIDI vers le vocoder.
- En cas de souci dans Cubase, passez la voix par une piste groupe.
TAL-Vocoder est simple à utiliser et vraiment amusant. Téléchargez-le, et pourquoi pas, tentez une reprise de Daft Punk.
Pour aller plus loin
Les effets créatifs donnent leur meilleur quand la base du mix est solide. Pour apprendre à bien égaliser et compresser vos voix avant d'y ajouter des effets, ma formation MIX 101 vous donne les fondations, et mes guides gratuits sont un bon moyen de commencer.
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