Le reamping de guitare : principe, avantages et branchements
Le reamping (ou réamplification) consiste à enregistrer une guitare électrique « sèche », sans aucun effet, puis à renvoyer plus tard ce signal dans un vrai ampli pour le capter au micro. C'est une technique très pratique en studio comme en home studio, pour la guitare comme pour la basse. Voici le principe, ses avantages, et les branchements pas à pas avec une boîte de reamping comme le X-Amp de Radial.
Le principe du reamping
On enregistre la guitare branchée directement dans la carte son, sans pédale ni ampli : c'est la piste DI. Ensuite, on renvoie cette piste depuis une sortie de la carte son vers un ampli de guitare, on place un micro devant le haut-parleur et on enregistre ce qui sort de l'ampli. La performance reste la même, mais le son peut être retravaillé autant qu'on veut.
Pourquoi faire du reamping ?
Se concentrer sur l'interprétation
En séance, on veut d'abord de bonnes prises. Si le musicien fait quatorze prises, l'énergie finit par baisser. Avec le reamping, on peut se contenter d'un son d'ampli simplement fonctionnel pendant l'enregistrement et tout miser sur l'interprétation. Une fois la bonne prise approuvée, le guitariste peut aller manger une poutine pendant qu'on prend tout notre temps pour déplacer le micro, tester des placements et des réglages, avec la même performance.
Unifier le son d'un album
Si plusieurs guitaristes jouent sur un même album, chacun avec son ampli, on peut, à la fin de la production, faire repasser toutes les pistes DI dans le même ampli avec le même placement de micro. Le son est plus cohérent sur l'ensemble de l'album, et le mix devient beaucoup plus simple.
Corriger une prise de son ratée
On se rend compte en cours de production que le son d'ampli est trop sombre, qu'on se bat avec au mix, ou qu'il y a trop de réverbération de l'ampli sur la prise (très difficile à enlever ensuite) ? Il suffit de refaire un reamping. Pour les problèmes de mix plus classiques, voyez aussi mes conseils pour mixer une guitare électrique.
Créer de nouvelles textures
Le reamping ne sert pas qu'à corriger. On peut envoyer la même guitare dans deux amplis différents et mélanger leurs tons au mix. On peut aussi réamplifier un clavier (un piano électrique, par exemple) pour lui donner la couleur d'un ampli à lampes, sa compression, sa saturation, et le côté acoustique d'une prise au micro, qui donne de la vie à certaines émulations.
Le matériel nécessaire
- Une boîte de direct (DI) avec une sortie Thru, pour séparer le signal de la guitare à l'enregistrement.
- Une boîte de reamping, comme le Radial X-Amp. C'est un boîtier actif qui convertit un signal de niveau ligne (sortie de carte son) en signal de niveau instrument.
Pourquoi ne pas brancher directement la sortie de la carte son dans l'ampli ? Parce que ce n'est ni la bonne impédance ni le bon niveau : l'entrée de l'ampli sature trop, même en baissant le volume, la réponse en fréquence change, et le résultat est souvent agressif dans les aigus et peu musical. Le X-Amp offre en plus un contrôle de volume en sortie et deux sorties, pour attaquer deux amplis à la fois. On peut aussi bricoler un reamping avec une DI utilisée à l'envers, mais une vraie boîte de reamping reste la solution idéale. Pour choisir une DI, mon comparatif de boîtes de direct peut vous aider.
Les branchements à l'enregistrement
- Branchez la sortie de la guitare dans l'entrée de la DI.
- Reliez la sortie de la DI à l'entrée 1 de la carte son : c'est la piste DI, la guitare sans aucun effet.
- Envoyez la sortie Thru de la DI (le signal ressort tel quel) vers vos pédales, puis vers l'ampli. Sans pédales, branchez le Thru directement dans l'ampli.
- Placez un micro devant l'ampli (un SM7B au centre du cône dans mon exemple) et branchez-le dans l'entrée 2 : c'est la piste ampli.
Gardez toujours un ampli (ou au minimum une émulation d'ampli dans le DAW, avec une latence réduite) pendant la prise : le son qu'on entend influence le jeu. Tard le soir, sans ampli, l'émulation dépanne très bien.
Côté niveau, visez une moyenne autour de -18 dBFS sur la piste DI, avec des pics un peu plus forts. J'ai souvent reçu des pistes DI saturées parce qu'enregistrées trop fort : la saturation numérique écrase la dynamique et le résultat au reamping n'est jamais beau. Même logique pour la piste ampli. J'explique ce repère dans la règle du -18 dBFS.
Les branchements pour le reamping
- Assignez la piste DI à une sortie libre de la carte son (la sortie 8 dans mon cas). Avec seulement deux sorties, utilisez la sortie stéréo et débranchez vos enceintes.
- Reliez cette sortie ligne à l'entrée XLR du X-Amp avec un câble jack TRS vers XLR mâle.
- Branchez la sortie du X-Amp dans vos pédales, ou directement dans l'entrée de l'ampli.
- Ajustez le niveau de sortie du X-Amp pour obtenir à peu près le même niveau que la guitare jouée en direct : même saturation, même présence. On part ainsi sur des bases comparables.
- Créez une nouvelle piste, armez-la et enregistrez la piste DI repassée dans l'ampli.
C'est là que le reamping devient vraiment agréable, surtout seul à la maison : on fait jouer la piste en boucle et on règle tranquillement le son. Ajouter de l'overdrive, réduire la réverb, changer le placement du micro, jouer sur l'EQ de l'ampli ou sur le niveau d'entrée pour varier la compression et la saturation des lampes : tout est permis.
Combiner les prises
Une fois la nouvelle prise enregistrée, on peut aussi mélanger les versions : garder la prise plus claire et y ajouter un peu de la version saturée, comme une saturation parallèle. Si le micro n'a presque pas bougé entre les deux prises, la phase pose peu de problèmes. Si vous le déplacez beaucoup, vérifiez-la en combinant les pistes.
Pour aller plus loin
Le reamping vous donne une liberté énorme, mais un bon son de guitare se construit aussi au mix. Pour apprendre à mettre ces prises en valeur avec l'EQ et la compression, ma formation MIX 101 pose toutes les bases.
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