Doit-on compresser un kick électro?

Dans l'électro, la pop dance ou la trap, le kick vient souvent d'un échantillon programmé : chaque coup a exactement la même dynamique. Alors, est-ce qu'on a intérêt à le compresser? Oui, ça peut être utile, mais ces dernières années, j'utilise de moins en moins de compresseurs directement sur le kick. Voici pourquoi, et ce que je fais à la place.

Le compresseur sert aussi à sculpter l'enveloppe

Même si le kick n'a pas de variations de volume, un compresseur peut modifier son enveloppe : le rapport entre l'attaque, le maintien (sustain) et le relâchement. C'est une raison valable de compresser un kick électro.

Ma préférence : le transient designer

Pour ce travail, je préfère maintenant un transient designer (ou transient modulator), comme l'Oxford TransMod ou le Bitter Sweet de Flux, offert gratuitement. Il en existe une foule de gratuits : cherchez « free transient designer ». Ces plugins sont très simples : un contrôle pour ajouter ou réduire l'attaque, un autre pour ajouter ou réduire le sustain.

Pourquoi je les préfère?

• C'est beaucoup plus rapide à régler en contexte, avec le reste des arrangements.
• On décide facilement si le kick doit taper plus ou moins fort, résonner plus ou moins longtemps.
• Le résultat est plus transparent qu'avec un compresseur.

Donner de la présence avec la compression parallèle

Si vous voulez plus de présence, essayez la compression parallèle : dupliquez le kick, compressez violemment une des deux versions, puis mélangez-la sous le kick original non compressé. Vous gardez l'attaque naturelle tout en ajoutant du corps.

Compressez le bus de la section rythmique

Même si vous ne compressez pas le kick seul, je vous suggère une légère compression sur le sous-groupe stéréo de la section rythmique. Les éléments les plus forts vont déclencher une modulation subtile des autres, un peu comme nos oreilles qui compressent quand le volume est élevé. Ça lie les éléments ensemble, ça donne une impression d'intensité et c'est plus excitant à écouter. Attention de ne pas aller jusqu'au pompage : on cherche juste à rendre le groove plus vivant.

Questions fréquentes

Faut-il toujours compresser un kick électro?

Non. Un kick programmé a déjà une dynamique constante : la compression sert surtout à sculpter son enveloppe. Si l'attaque et le sustain vous conviennent déjà, un transient designer ou rien du tout fera souvent mieux.

Quelle attaque utiliser pour compresser un kick?

Une attaque moyenne, autour de 10 à 30 ms, laisse passer le clic du kick et donne plus de punch. Une attaque très rapide écrase le transitoire et rend le kick plus mou.

Transient designer ou compresseur : lequel choisir?

Pour modifier seulement l'attaque ou le sustain, le transient designer est plus rapide et plus transparent. Le compresseur reste utile pour de la couleur ou pour la compression parallèle.

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Pour aller plus loin

La dynamique du kick et de la batterie, c'est la base d'un mix qui frappe. Pour maîtriser compresseurs, transient designers et compression parallèle, découvrez Mix 101 et la Mix Masterclass. Et pour une batterie acoustique, jetez un œil à la formation Mix batterie rock.