Waves Silk Vocal : test du plugin pour la voix
Silk Vocal de Waves promet de traiter une voix rapidement grâce à un égaliseur dynamique « intelligent » et une compression simplifiée. Outil vraiment utile ou simple gadget ? Je l'ai essayé pour la première fois sur une voix masculine d'un morceau rock progressif, et voici ce qu'il propose, comment le régler et ce que j'en pense.
Deux versions : Live et standard
Silk Vocal existe en deux versions. La version Live a une latence très faible (environ 1,3 ms dans ma session), pensée pour la scène ou l'enregistrement. La version standard ajoute environ 22 ms de latence, ce qui ne pose aucun problème au mix, puisque le DAW compense ce délai. Retenez simplement : Live pour la prise ou la scène, standard pour le mix.
Ce que contient le plugin
- Un choix Male / Female pour adapter le traitement au registre de la voix.
- Un EQ dynamique intelligent en trois bandes (graves, médiums, aigus). Les fréquences des médiums et des aigus sont réglables, en cloche ou en plateau (shelving), et chaque bande peut être désactivée.
- Une compression en un seul curseur, qui m'a fait penser au Renaissance Vox de Waves.
- Des réglages globaux : un coupe-bas à 60 Hz, l'attaque et le release du traitement dynamique, un réglage de précision, un gain de compensation automatique (auto makeup gain), une gate et un mix wet/dry.
L'interface est simple et rapide à comprendre : c'est clairement son point fort.
À l'écoute
J'ai d'abord écouté la voix seule, sans traitement, puis avec Silk Vocal. Comme avec n'importe quel égaliseur, si on pousse les réglages à l'extrême, le son devient vite pâteux. En relâchant un peu le traitement et en ajustant surtout le haut et le bas, on obtient quelque chose de plus intéressant.
Le plugin permet d'écouter chaque bande en solo, mais je ne trouve pas ça très utile : ce qui compte, c'est la réponse en fréquence globale de la voix, et surtout comment elle se comporte dans le mix, avec les instruments et les effets.
Mon avis : à petite dose
Je reste ambivalent. Je ne condamne et n'encense jamais un plugin avant de l'avoir utilisé dans un vrai mix, mais à la première écoute, je ne suis pas convaincu. J'y vois les problèmes que je rencontre souvent avec les EQ intelligents :
- ils peuvent dénaturer la voix et lui faire perdre du réalisme ;
- à force de « nettoyer » un peu partout, ils rendent parfois la voix plus agressive.
Silk Vocal peut être bien utilisé à petite dose, en choisissant soigneusement les bandes et sans trop pousser dans les graves et les aigus. Pour les aigus en particulier, je préfère un de-esser classique, dédié à cette tâche : le contrôle des aigus de Silk Vocal, soit n'agit pas assez, soit agit trop. Pour comparer les approches, voyez comment contrôler la sibilance de la voix et ma réflexion plus large sur les smart EQ.
Une méthode pour le régler
- Choisissez la version standard au mix et le bon registre (Male ou Female).
- Commencez avec des réglages modérés, puis augmentez une bande à la fois jusqu'à entendre un effet, et reculez légèrement.
- Écoutez dans le contexte du mix, jamais seulement la voix en solo.
- Allez-y doucement sur les graves et les aigus, là où le plugin dénature le plus vite la voix.
- Comparez avec et sans le traitement, à volume égal : le gain de compensation automatique aide, mais vérifiez à l'oreille.
Pour qui ?
Si vous débutez et voulez une solution rapide pour une voix qui manque de contrôle, Silk Vocal peut dépanner, à condition de rester modéré et de toujours comparer avec et sans le plugin, au même volume. Si vous savez déjà manier un EQ, un compresseur et un de-esser séparément, vous garderez plus de contrôle et de naturel avec vos outils habituels. Mes méthodes sont détaillées dans égaliser une voix : les fréquences clés.
Comprendre ce que fait chaque traitement, c'est ce qui permet de juger un plugin « tout-en-un » plutôt que de lui faire confiance aveuglément. C'est tout l'objectif de MIX 101. Et pour mixer un vrai morceau rock du début à la fin, jetez un œil à mes formations individuelles.
À lire aussi
EQ 101 GRATUIT
Accédez gratuitement à la formation EQ 101 qui vous donnera de solides bases sur les techniques d'égalisation.