On a tous accès aux mêmes instruments virtuels. Alors comment se démarquer? Une technique toute simple : le layering, c'est-à-dire superposer plusieurs claviers aux sons différents pour en créer un seul, unique. Même si vous connaissez déjà le principe, mon approche pourrait vous inspirer.

L'exemple : deux sons opposés

Pour le clavier principal d'une chanson en composition, j'ai combiné deux sons très différents :

• Un petit clavier jouet (de la collection Toy Suite d'UVI), qui ressemble à un kalimba : très organique, sec, avec beaucoup d'attaque. J'aime ces sons vivants où l'on entend l'instrument. Traitement : un EQ pour nettoyer le grave, une réduction de quelques aigus perçants, un peu de compression, puis un envoi dans Supermassive, un délai-réverbération planant de Valhalla, gratuit.
• Un synthé analogique polyphonique (le Jup-8 d'Arturia), beaucoup plus plein, avec beaucoup de sustain.

Le premier, panné un peu à gauche avec son délai, et le second, un peu à droite et plus planant, se complètent parfaitement. Leur hauteur un peu instable donne un côté jouet et rêveur au résultat.

Le principe : des caractéristiques complémentaires

L'idée est de combiner des sons aux caractéristiques très différentes :

• attaque courte et percussive et son long et soutenu;
• son sec et son plein;
• exemples classiques : un glockenspiel ou un kalimba avec un piano, ou une guitare acoustique avec un pad.

Ensemble, on a l'impression d'entendre un seul clavier, mais un clavier vraiment original.

Combien de couches?

Généralement, je m'en tiens à deux ou trois claviers. On peut aller plus loin, mais au-delà, le contenu harmonique devient vite confus. Le secret n'est pas le nombre de couches, mais leur complémentarité.

Questions fréquentes

Combien de couches de claviers superposer?

Deux ou trois suffisent généralement. Au-delà, le contenu harmonique devient vite confus et la définition se perd.

Comment choisir les sons à superposer?

Cherchez des caractéristiques complémentaires : un son percussif avec un son soutenu, un son sec avec un son plein, ou des registres différents.

Faut-il traiter les couches séparément au mix?

Oui : un EQ sur chaque couche pour éviter les chevauchements, puis un sous-groupe commun pour les lier avec de la compression ou une réverbération partagée.

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Pour aller plus loin

Une fois vos sons trouvés, il faut les faire cohabiter dans le mix. Découvrez Mix 101 et la Mix Masterclass. Et pour vos claviers en solo, voyez la formation Mix piano solo.