Faire ressortir une voix dans le mix avec la saturation parallèle
Votre voix sonne bien, mais elle a du mal à passer à travers l'instrumental ? Voici un truc simple, qui prend environ deux minutes, pour faire ressortir une voix dans le mix : une piste parallèle avec un peu de distorsion et de stimulation harmonique. Elle gagne du grave, de la présence et une texture plus vivante dans les aigus, sans abîmer la voix d'origine.
Le contexte : une voix face à un arrangement lourd
L'exemple vient d'un morceau électro aux arrangements minimalistes mais très chargés en basses : peu d'éléments, mais qui prennent beaucoup de place. Je voulais une voix pleine dans le grave, planante, un peu vaporeuse. Elle avait déjà ses traitements et ses effets, et elle sonnait bien, mais il manquait quelque chose.
La raison : elle avait été enregistrée avec un Neumann U87, un excellent micro, mais assez riche en médiums et un peu léger dans le grave pour ce contexte. Plutôt que de forcer l'EQ, j'ai ajouté de la matière harmonique en parallèle.
Étape 1 : créer une piste parallèle
- Créez une piste auxiliaire mono.
- Envoyez-y la voix via un envoi (send) en pré-fader : vous pourrez ainsi écouter la piste parallèle seule pendant le réglage.
- Routez la sortie de cet auxiliaire au même endroit que la voix (son bus ou sa sortie).
Pourquoi en parallèle ? Parce que le traitement qu'on va appliquer est sale. Mis directement sur la voix, il la dégraderait plus qu'il ne l'aiderait. En parallèle, on le mélange à la voix d'origine, qui reste intacte. C'est le même principe que la compression parallèle.
Étape 2 : une distorsion légère
Sur la piste parallèle, j'utilise le Lo-Fi de Pro Tools, un outil que j'emploie énormément : sa distorsion et sa saturation sont très génériques, on peut les mettre à toutes les sauces. L'idée est de reproduire un peu la saturation qu'aurait apportée un micro ou un préampli poussé.
Ici, je n'utilise que la distorsion, légèrement. Trop loin, ça devient désagréable (même si, dans certains styles, ça peut être un effet intéressant). En solo, le résultat n'est pas propre du tout, c'est assez sale, mais ça donne énormément de présence. N'importe quel plugin de saturation ou de distorsion fera l'affaire si vous n'avez pas Pro Tools. Pour comprendre ce qui se passe, voyez mon introduction à la distorsion harmonique.
Étape 3 : recréer la stimulation harmonique des lampes
Ensuite, j'ajoute un exciter : celui d'iZotope Ozone (j'utilisais Ozone 5 à l'époque). À peu près n'importe quel émulateur de lampe ou saturateur peut faire le travail, et la plupart des logiciels en proposent un en standard. J'aime celui-ci pour deux raisons :
- Il est multibande : on contrôle séparément la saturation dans le grave, les médiums et les aigus.
- Il a un réglage de mix : on peut doser l'effet directement dans le plugin.
Je colore surtout les médiums et le grave, pour donner du corps, puis j'ajoute une petite « friture » dans les aigus pour la texture. À ce stade, la piste parallèle sonne plus grosse que nature. C'est voulu : une fois mélangée à la voix d'origine, tout prend son sens.
Étape 4 : mélanger avec la voix d'origine
Remontez doucement la piste parallèle sous la voix principale, puis baissez un peu la voix d'origine pour garder le même volume global. La voix gagne du grave et de l'aigu, ce qui la met au niveau de l'instrumentation : elle entre davantage dans la musique et prend sa place dans cet univers sonore.
Comme toujours, comparez à volume égal, avec et sans la piste parallèle : sinon, c'est le volume que vous jugez, pas le traitement.
Ajustez selon votre morceau
C'est du cas par cas. Selon votre voix, votre micro et votre instrumental, vous irez plus loin ou moins loin que moi. L'important, c'est d'avoir une vision claire du son de voix que vous voulez dès le départ, et d'aller jusqu'au bout de cette vision, peu importe les outils. Si votre voix manque surtout de volume ou de constance, regardez plutôt du côté de la gestion du volume de la voix.
Pour aller plus loin
Ce genre de traitement fonctionne d'autant mieux que la base (EQ, compression) est solide. Ma formation MIX 101 vous apprend à poser ces fondations. Et si vous préférez confier votre morceau à quelqu'un, mon service de mix est là pour ça.
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