Faut-il utiliser des plugins mono ou stéréo sur une voix ? Est-ce qu'une voix doit toujours être doublée ? Ce sont deux questions qu'on me pose souvent, et elles cachent une petite confusion entre les notions de voix mono, stéréo et doublée. Voici comment je vois les choses, avec l'exemple concret d'une chanson pop-rock que j'ai réalisée et mixée. Si vous êtes guitariste, lisez aussi : les mêmes principes s'appliquent à la guitare.

Une voix enregistrée avec un seul micro est mono

Quand vous enregistrez une voix avec un seul microphone, branché dans une seule entrée de votre préampli ou de votre carte son, la prise est mono. Toujours. Ce n'est pas parce que la voix sort en même temps des deux haut-parleurs qu'elle devient stéréo : elle est simplement placée au centre.

Une voix ne devient réellement stéréo que si on la capte avec deux micros disposés en configuration stéréo, par exemple devant une chorale, chaque micro branché sur sa propre entrée pour reproduire l'image stéréo de l'ensemble. Pour une voix enregistrée à la maison avec un micro, on reste en mono. Si le sujet des couples de micros vous intéresse, j'explique les techniques dans les prises de son stéréo XY, AB et MS.

Sur une piste mono, des plugins mono

Conséquence directe : sur votre piste de voix, utilisez la version mono de vos plugins (EQ, compresseur, de-esser, etc.). C'est important pour deux raisons :

• certains plugins stéréo fonctionnent plus ou moins bien quand on les insère sur une piste mono, ce qui peut causer des problèmes ;
• un plugin stéréo consomme davantage de CPU. Sur une session avec beaucoup de voix, la différence finit par se sentir.

Une voix mono avec des effets stéréo

Avoir une voix mono ne veut pas dire que tout doit rester mono. Les effets placés sur des pistes auxiliaires (réverbération, délai, ou un effet d'élargissement comme un micro pitch shift qui désaccorde très légèrement la voix à gauche et à droite) sont eux en stéréo. Ce sont eux qui créent la largeur et la sensation d'espace autour de la voix.

Dans la session de la vidéo, tous les plugins sur la piste de voix sont mono. Les trois effets en départ auxiliaire (réverb, délai et micro shift) sont stéréo. Si je coupe les effets, la voix est uniquement au centre, sans aucune largeur. Quand je les remets, elle prend de l'espace. Pour aller plus loin sur ces techniques, voyez comment élargir une voix dans le mix.

Et la guitare ? Deux micros ne font pas forcément une stéréo

Même logique pour une guitare : avec un seul micro devant l'ampli, la prise est mono. On peut aussi placer deux micros côte à côte et les mélanger. Dans ce cas, on ne cherche pas une image stéréo, on veut juste combiner le son des deux micros : la prise reste mono, mais captée avec deux micros. Ne confondez pas cette approche avec une vraie prise stéréo.

Doubler la voix : comment le faire correctement

Une voix doublée, c'est la même partie chantée deux fois, sur deux pistes différentes. Point essentiel : il faut vraiment l'enregistrer deux fois. Un copier-coller de la piste ne crée aucun effet de doublage, puisque les deux pistes sont identiques. Ce sont les petites différences entre les deux interprétations qui créent ce léger effet de chorus.

À l'inverse, si la deuxième prise est trop différente de la première, ça devient dérangeant : on entend les décalages. Si le chanteur n'arrive pas à reproduire une prise assez proche, vous pouvez éditer la deuxième piste en découpant et en replaçant les mots trop décalés.

Faut-il toujours doubler la voix principale ?

Non. C'est une question de goût et surtout de contexte. Dans la chanson de l'exemple :

• Couplets : une seule voix. On veut de l'intimité, de la proximité. Une voix doublée ferait perdre cette sensation.
• Refrain : plus intense, plus rock. Là, doubler la voix principale est très courant (écoutez les refrains des Foo Fighters, par exemple).

Il y a deux grandes approches pour régler la voix doublée. Soit vous la mettez nettement moins forte que la voix principale : elle ajoute juste un léger chorus et la voix principale garde son côté net. C'est ce que j'ai fait ici. Soit vous mettez les deux au même volume : l'effet de chorus devient bien présent, le son plus « plein » et moins défini. J'ai aussi ajouté deux doublages à l'unisson très bas en volume sur les côtés, juste pour élargir un peu la voix.

Placer les back vocals dans la stéréo

Pour les back vocals et les harmonies, la façon la plus classique est d'en placer une à gauche et une à droite. Vous pouvez aussi en ajouter une troisième au centre pour éviter un trou au milieu de l'image stéréo et rendre l'ensemble plus présent. Dans ma session, j'avais d'abord une harmonie au centre, mais je l'ai finalement retirée : elle empiétait trop sur la voix principale.

Sur un passage de vocalises, j'ai superposé des voix à l'octave en dessous, à l'unisson et à l'octave au-dessus, réparties entre le centre et les côtés. Rien ne vous empêche de créer un éventail : deux voix à 50 % à gauche et à droite, deux autres complètement sur les côtés. Comme l'arrangement de cette chanson avait déjà beaucoup d'éléments au centre, j'ai préféré garder les back vocals soit au centre, soit complètement sur les côtés, pour laisser de la place aux instruments. Expérimentez selon votre arrangement. J'ai d'autres astuces dans des back vocals plus pro.

Doubler seulement certains mots

En pop, il est très fréquent de doubler uniquement certains mots dans les couplets pour leur donner plus d'impact. On les chante à l'unisson avec la voix principale, avec un peu plus d'énergie, et on les place à gauche et à droite. Petit truc : éloignez-vous un peu du micro pour ces prises. Ça crée un détachement naturel entre la voix principale, bien présente au centre, et ces appuis qui restent complémentaires.

Pour aller plus loin

Comprendre ce qui est mono, stéréo ou doublé, c'est la base pour construire une voix qui a de l'impact sans encombrer le mix. Si vous voulez apprendre à mixer une chanson complète, voix et arrangement compris, ma Mix Masterclass vous accompagne de A à Z. Et pour démarrer gratuitement, jetez un œil à mes guides gratuits.

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