J'utilise plusieurs égaliseurs différents dans mes sessions, chacun pour une raison précise. Voici mon palmarès d'une quinzaine d'EQ, ceux que j'utilise tout le temps et quelques-uns dont je ne suis pas fan.

Comment je choisis un EQ

• La gestion de la phase. Les EQ analogiques et la grande majorité des EQ de mix sont à phase minimale : ils altèrent la phase de la bande égalisée, ce qui colore le signal, plus ou moins selon l'EQ. Les EQ à phase linéaire n'ont pas ce décalage ; je les réserve surtout au mastering. En mix, j'utilise des EQ à phase minimale dans 95 % des cas.
• Les fonctionnalités. Certains offrent beaucoup d'options (EQ dynamique, types de courbes), d'autres sont très simples. Pour un travail précis et rapide, un EQ simple est parfois préférable.
• La coloration. Beaucoup d'EQ émulent du matériel analogique. Un Pultec, par exemple, colore le signal dès qu'on l'insère, même sans rien toucher.

Le palmarès en un coup d'œil

Toujours présents dans mes sessions

• FabFilter Pro-Q 3 : mon EQ de correction pour nettoyer rapidement, réduire des résonances très pointues, faire de l'EQ dynamique ou en side-chain. Je l'utilise en mode Natural Phase. Je ne suis pas encore passé au Pro-Q 4, le 3 fonctionne très bien.
• Pultec (UAD) : pour sa couleur de lampe, très évidente. Je l'utilise surtout pour booster les aigus, vers 16 kHz, ou avec une cloche plus large entre 3 et 5 kHz.
• elysia museq : mon EQ de mastering. Très doux, avec une chaleur analogique subtile, idéal pour booster les aigus et redonner de la dimension à un master qu'on a compressé et limité.

J'aime beaucoup

• Maag EQ2 : pour sa célèbre bande Air, qui ouvre le haut du spectre avec un grain mordant et moderne. Redoutable sur les voix, les guitares acoustiques et les cymbales.
• Weiss EQ MP (Softube) : mon nouveau coup de cœur. Un EQ à phase linéaire, mais sans le côté terne qu'on associe souvent à ce type d'EQ en mix. Très propre et polyvalent, comparable au Pro-Q 3, et bien plus abordable que le Weiss EQ1 original.
• Arturia Pre 1973 : une émulation de préampli et d'EQ Neve 1073 très colorée, avec un phasing prononcé. Peu de choix de fréquences, mais super efficace. Je l'utilise souvent après un Pro-Q 3 : le Pro-Q nettoie, le 1973 colore.
• Manley Massive Passive (UAD) : un EQ passif de mastering pour rééquilibrer grossièrement la balance tonale d'un mix, sans l'abîmer. Parfois un peu agressif à mon goût. La version Pulsar est aussi très bonne.

C'est rare que je l'utilise

• Waves V-EQ3 / V-EQ4 : des émulations Neve avec beaucoup de couleur, qui tiennent encore la route. Très bien pour donner du mordant à une caisse claire ou à des guitares électriques. Activez l'option analogique.
• Pulsar 8200 : excellent en mastering, un peu dans l'esprit du Massive Passive, mais plus doux et plus transparent.
• soothe2 : dans 99 % des cas, je finis par l'enlever. Mais dans le 1 % restant, il est redoutable, par exemple pour sauver une voix enregistrée au téléphone, pleine de résonances dans les mids.
• EQ d'Ozone : je l'utilise rarement par habitude, mais il sonne toujours très bien, et même ses modes vintage restent assez subtils pour le mastering.

Pas fan

• Waves Renaissance EQ : pas mauvais, mais il date, et j'ai de meilleures options. Il reste intéressant si votre ordinateur manque de CPU.
• Brainworx Millennia : beaucoup de gens l'aiment, mais je n'arrive jamais à en tirer de bons résultats. Je finis toujours par le remplacer.
• Waves Silk Vocal : un EQ « intelligent » pour la voix qui mélange traitement dynamique et égalisation. Je le trouve agressif ; c'est probablement le seul de la liste qui, à mon oreille, sonne vraiment mal.
• EQ de console SSL : je les utilise parfois pour un travail rapide sur une tranche, mais je n'aime pas leur sonorité ni leur gestion de la phase. Ce n'est pas mauvais, ce n'est juste pas pour moi.

Mon conseil

Si vous n'avez que les EQ de base de votre DAW, travaillez avec ceux-là. Ils sont ultra optimisés et consomment presque rien en CPU. Apprenez d'abord à les maîtriser ; vous investirez ensuite dans quelques EQ plus spécialisés.

L'égalisation est le traitement le plus important en mix et en mastering. Pour des bases solides, c'est le point de départ de ma formation MIX 101.

Et vous, quel est votre EQ de mix préféré, et votre EQ de mastering préféré ? Dites-le-moi sous la vidéo.

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