Comment donner vie à une batterie virtuelle (VST)
Les batteries virtuelles, c'est très cool, mais c'est parfois un peu stérile, et certains éléments ne sonnent pas toujours très bien en VST. Voici ce que j'aime faire pour leur donner vie : une approche hybride, avec quelques sons enregistrés à la maison. Le résultat est plus vivant et plus original.
1. Remplacer la caisse claire
Dans l'exemple, je suis parti d'une batterie virtuelle Abbey Road : très « roomy », mais il manquait quelque chose. J'ai donc enregistré ma propre caisse claire. Un seul micro sur le dessus suffit ; ici, j'en ai utilisé trois :
- un SM57 sur le dessus ;
- un AKG C414 dessous, pour les timbres ;
- un micro à environ 2 m, pour un peu d'ambiance.
On vérifie la phase entre les micros, un peu d'EQ et de compression, et en cinq minutes on a une caisse claire beaucoup plus vivante. Certains coups, comme les « flams », ne sonnent presque jamais bien en virtuel : là, la différence est énorme.
Le timing : je quantifie ma caisse claire, mais pas à 100 %. Je garde une partie des variations pour que ça reste humain.
2. Ajouter une percussion enregistrée
Pas de caisse claire ou des voisins sensibles ? Enregistrez un tambourin ou un shaker. Ça apporte tout de suite de la variation et de la vie. Il faut juste savoir en jouer : un tambourin est plus difficile à quantifier.
3. Enregistrer la ride
La ride est un des éléments qui sonnent le plus stérile en virtuel. Quand un passage en a une, je l'enregistre : ici avec un Royer, mais un SM57 ou le micro à condensateur que vous utilisez pour la voix fait très bien l'affaire. Ça ne fait pas beaucoup de bruit. Je refais parfois aussi quelques coups de cymbales pour les placer précisément.
4. Ajouter des toms ou d'autres sons
J'ai aussi enregistré deux prises de floor tom, avec un micro de proximité et un micro d'ambiance, puis quantifié. Le but n'est pas d'avoir une batterie réaliste, mais un son hybride qui reste naturel et organique.
Et bidouillez avec ce que vous avez sous la main : j'ai souvent fait des beats avec une guitare acoustique, micro tout près de la rosace, en tapant sur le chevalet pour le kick et sur le côté de la caisse pour la caisse claire. Djembé, darbouka, bongos : tout peut servir.
L'important : avoir du plaisir
Je fais ça parce que j'aime le bidouillage sonore, et je trouve le résultat plus gratifiant. Mais si ça vous ennuie, restez avec la batterie virtuelle : personne ne vous le reprochera si votre chanson est bonne.
Pour mixer ensuite votre batterie, voyez aussi 7 erreurs de compression à éviter. Et pour aller plus loin, ma formation Mix batterie rock vous montre comment mixer une batterie de A à Z.
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