Steinberg a lancé Cubase 15 et, un peu sur un coup de tête, j'ai fait la mise à jour depuis Cubase 14 Pro. D'habitude, j'attends plusieurs versions avant de mettre à jour. Pour être franc, il y a assez peu de choses à se mettre sous la dent : cette version aurait pu être une mise à jour gratuite de la 14. Voici le tour des nouveautés, ce que j'en pense, et à qui je conseille de passer à Cubase 15.

La séparation de stems

C'est la nouveauté la plus intéressante. Cubase peut maintenant séparer un mix stéréo en quatre pistes : batterie, basse, voix et « other » (tout le reste). Quand on compare le mix d'origine à la somme des stems, c'est assez bluffant. Mais en solo, la qualité n'est pas fameuse : beaucoup d'artefacts, et c'est la fête dans la phase, surtout dans les basses fréquences.

C'est donc surtout une fonction amusante : retirer la batterie d'une chanson pour jouer par-dessus, se faire un clic à partir de la section rythmique, isoler une voix pour un remix. Plusieurs sites et d'autres DAW le font déjà, probablement mieux. Pour en savoir plus sur ces techniques, voyez comment séparer la voix de la musique.

Omnivocal (version bêta)

Omnivocal utilise une technologie de Yamaha (propriétaire de Steinberg) pour faire chanter une voix de synthèse. On dessine des notes MIDI, puis on écrit le texte de chaque note, avec sa version phonétique. Les réglages sont basiques : voix masculine ou féminine, formant, présence. Dès qu'on pousse les paramètres, la voix est dénaturée.

Je n'ai trouvé que l'anglais, et certains mots ne se prononcent pas comme prévu. Pour l'instant, je trouve beaucoup plus simple de chanter soi-même et d'utiliser un plugin de transformation de voix, comme SoundID VoiceAI de Sonarworks, surtout si vous chantez en français. On sent que l'outil n'est pas encore fini.

Le Melodic Pattern Sequencer

Dans les pattern events, à côté du séquenceur de batterie façon MPC qui existait déjà, on a maintenant l'équivalent pour la mélodie. On crée facilement plusieurs patterns et on les change directement dans les blocs de la piste. Ça rappelle un peu Ableton Live. Ce n'est pas ma façon de composer, mais pour l'électro ou pour construire un morceau par blocs, c'est sympathique.

Les modulateurs

Arrivés avec Cubase 14, les modulateurs gagnent de nouveaux modules. On peut les relier au volume ou à n'importe quel paramètre de plugin et aller très loin. Pour moi, c'est trop de possibilités : quand je veux une modulation, j'utilise une automation manuelle, le sidechain ou un plugin dédié comme Volume Shaper. Je ne les ai jamais utilisés dans un mix. Si le sujet vous intéresse, les tutoriels officiels de Dom Sigalas, le grand spécialiste de Cubase, sont excellents.

Les nouveaux plugins

• PitchShifter : un pitch shift stéréo, un peu entre le Little AlterBoy et le MicroShift. On peut désaccorder légèrement chaque côté pour élargir, ajouter du drive (lampe, bande, distorsion) ou faire des effets franchement planants. C'est réussi, mais d'autres plugins le font déjà (voyez Pitchmunk, une alternative gratuite au Little AlterBoy).
• UltraShaper : un compresseur avec des fonctions de transitoires (plus ou moins de punch), sidechain, EQ et clipping, en feed forward ou feedback. Il consomme peu de CPU, mais avons-nous vraiment besoin d'un nouveau compresseur ? Je n'en suis pas sûr.
• Writing Room : de nouveaux sons de synthé, avec assez peu de paramètres. La fonction aléatoire est amusante. Personnellement, trop de choix me fige : je préfère me limiter à quelques instruments virtuels.

Les améliorations de workflow

• Le panoramique est maintenant accessible dans la fenêtre d'édition.
• Le Hub de démarrage permet de générer un aperçu audio de vos projets et de l'écouter directement.
• Le Quick Export exporte tout le projet, du premier au dernier événement (MIDI ou audio), en WAV ou MP3, sans aucun réglage. Pratique si vous exportez à la chaîne, mais on gagne seulement quelques secondes par rapport à la fenêtre d'export.

Pour les fonctions de Cubase vraiment utiles au quotidien, voyez plutôt 5 fonctions cachées de Cubase et mes astuces pour la fenêtre de mix.

Faut-il passer à Cubase 15 ?

• Vous êtes sur Cubase 10 ou 11 : oui, ça vaut la peine. Vous profiterez de toutes les nouveautés intéressantes des versions 12, 13 et 14 en plus de celles-ci.
• Vous êtes sur Cubase 14 : vous pouvez attendre. Offrez-vous plutôt un bon resto avec l'argent économisé.

Au fond, ce n'est pas la dernière version du logiciel qui fera sonner vos mix, mais votre façon d'utiliser l'EQ, la compression et les effets. Si vous voulez progresser là-dessus, ma formation MIX 101 est le bon point de départ.

À lire aussi

• Comment exporter les pistes pour le mix avec Cubase