Plus on ajoute de plugins, plus la jauge de performance de notre DAW monte, et quand elle tape dans le rouge, ça craque, ça coupe, ça plante. Tous les logiciels offrent un indicateur de performance en temps réel (dans Cubase, la fenêtre Audio Performance, avec F12). Voici dix trucs pour optimiser les performances de votre ordinateur pendant le mix.

1. Montez le buffer au maximum

C'est le truc qui a le plus d'impact. On réduit la taille du buffer pour enregistrer ou jouer un instrument virtuel en temps réel, mais au mix et à l'exportation, mettez-le au maximum.

2. Utilisez la fonction Freeze

Le logiciel exporte la piste avec ses plugins, qui deviennent inaccessibles mais ne consomment plus de CPU. À éviter en début de mix, mais très utile quand une piste est terminée. Pour un instrument virtuel, on peut geler seulement l'instrument et garder ses plugins actifs. Et on peut toujours dégeler pour faire une correction.

3. Une meilleure carte graphique

Surtout sur un ordinateur de bureau Windows : quand j'ai changé ma carte vidéo pour un modèle passif moins performant (pour réduire le bruit), la charge CPU a nettement augmenté. Une carte graphique plus performante prend en charge l'affichage et libère le processeur.

4. Partagez vos effets

Envoyez plusieurs pistes vers la même réverbération ou le même délai (sur une piste auxiliaire ou d'effet), plutôt qu'une instance par piste. En prime, les instruments partagent le même espace : l'esthétique est plus cohérente et musicale.

5. Réduisez la fréquence d'échantillonnage

Une session à 88,2 kHz demande environ deux fois plus de ressources qu'à 44,1 kHz. Personnellement, je travaille à 44,1 kHz, suffisant dans la plupart des contextes.

6. Traitez hors ligne

Appliquez directement sur l'audio (Direct Offline Processing dans Cubase, AudioSuite dans Pro Tools) les plugins de correction gourmands, comme les déclaqueurs et les réducteurs de bruit. Ils ne consomment plus de CPU ni n'ajoutent de latence, et on n'a pas à y retoucher pendant le mix.

7. Utilisez les plugins de votre DAW

Les plugins intégrés sont optimisés pour votre logiciel et de plus en plus compétitifs. On peut faire un mix complet avec eux en utilisant très peu de CPU.

8. Fermez les applications en arrière-plan

Messagerie, lecteur de musique, navigateur : quittez-les vraiment, ne vous contentez pas de réduire la fenêtre. Pour aller plus loin, déconnectez-vous d'Internet.

9. Ajustez le suréchantillonnage

Un limiteur en suréchantillonnage x32 sur le bus master peut consommer énormément. Le suréchantillonnage sonne souvent un peu mieux, mais il n'est pas essentiel : baissez-le, surtout avec un processeur plus ancien.

10. Utilisez les sous-groupes

Plutôt que de copier les mêmes plugins sur chaque piste de voix, envoyez-les dans un sous-groupe et traitez-les ensemble. Sauf quand couplets et refrains demandent des traitements différents, c'est plus rapide, plus musical, et ça garde une vision d'ensemble.

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